Prevenzione e Profilassi della RHD (malattia reumatica cardiaca) in Guinea Bissau. 2021

La malattia reumatica si sviluppa quando una faringite da Streptococco (comunissima nei bambini di tutto il mondo) non viene curata con antibiotici. Nei Paesi industrializzati è un'eventualità molto rara, mentre nei Paesi dove vi è più difficoltà alla garanzia delle basilari norme igieniche e gli antibiotici sono di difficile reperibilità, la malattia è un'importantissima causa di mortalità infantile. Quando la malattia è in stadio avanzato le valvole del cuore sono molto malate, e non possono essere curate con i farmaci, ma solo con importanti interventi chirurgici, fattibili soltanto con un trasferimento dei bambini in Ospedali in Europa e in Svizzera, costringendoli ad un periodo lontani dalla famiglia per un intervento ad alto rischio. Gli stadi iniziali di malattia sono però identificabili e curabili semplicemente con la terapia antibiotica. Nel 2017 Associazione TumTum, insieme ad Oscar Bosisio, fino al 2020 referente locale per l’Associazione, ha creato un progetto di screening e prevenzione della malattia, su tutta la popolazione infantile della Guinea Bissau (tra i 5 e 15 anni di età, la fascia maggiormente colpita dalla malattia). Il progetto è basato su 4 momenti fondamentali: - Eseguiamo tamponi faringei ai tutta la popolazione infantile del Paese per identificare l’eventuale presenza di Streptococco di tipo A (primum movens della malattia reumatica); - Eseguiamo una visita clinica per escludere un soffio valvolare, che quando presente può suggerire che vi sia già un coinvolgimento valvolare cardiaco; - Eseguiamo un’ecocardiografia che documenta e descrive precisamente il difetto valvolare; - Somministriamo una dose singola di antibiotico (penicillina) ai ragazzini risultati positivi solo al tampone faringeo; somministriamo una dose ogni mese fino al 25° anno di età ai ragazzini che hanno già un difetto valvolare, per bloccarne la progressione a stadio avanzato. Il progetto pilota dell’Associazione è stato avviato a gennaio 2017 tramite una missione a Bissau dei soci fondatori. In una sola settimana fu possibile eseguire lo screening a più di 310 bambini, 47 dei quali già positivi allo Streptococco e 21 già affetti dalla malattia reumatica. Questi numeri ci hanno convinto della bontà del progetto, ed abbiamo quindi ufficialmente dato vita ad Associazione TumTum nell’aprile del 2017, eseguendo lo screening a più di 6000 bambini dall’avvio del progetto ad oggi, confermando il grande impatto della malattia in Guinea Bissau e la necessità di un supporto da parte nostra. Il progetto segue le linee guida cliniche della WHO in materia di Malattia Reumatica cardiaca. La WHO ha promosso una campagna di risoluzione della Malattia Reumatiche in Paesi in via di Sviluppo, cui le autorità nazionali della Guinea Bissau hanno aderito. Il nostro progetto ha l’intento di rispondere alle esigenze definite da tale programma (TimeToTackleRHD). Una volta raccolti dati epidemiologici sufficienti (l’obiettivo è di raggiungere 20000 bambini visitati), questi verranno presentati ufficialmente al distretto locale della WHO. Tutta l’attività di screening e prevenzione, e di raccolta di dati, è autorizzata dal Governo Guinense. I responsabili del progetto sono medici ed infermieri che hanno lavorato o lavorano presso il Cardiocentro Ticino, dove ogni anno vengono operati bambini e ragazzi affetti da malattia reumatica in stadio avanzato (progetto di Fondazione Bambini Cardiopatici nel Mondo – CH).